Con la edad, los discos de la columna vertebral se debilitan y degeneran. Con el tiempo se aplanan y pierden su función amortiguadora (son menos “acolchonados”). Si un disco se debilita demasiado, es posible que se rompa por su parte externa.
La parte interna del disco se abre paso hacia afuera por la rotura (se “hernia”) y hace presión sobre los nervios que están junto a ella constituyendo una hernia discal. Las hernias de disco son más comunes en las personas de 30 a 50 años.
Con tratamiento la mayoría de las personas se recupera. La recuperación puede durar mucho tiempo. Se incluye como tratamiento el reposo, los analgésicos y antiinflamatorios, la fisioterapia y, algunas veces, la cirugía. Perder peso también puede ayudar.