La gripe se presenta de forma epidémica, habitualmente durante los meses de más frío. Tiene un inicio brusco y la sintomatología consiste en fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza y de cuello, malestar general y tos seca. Normalmente produce cuadros benignos y autolimitados, pero en algunas circunstancias puede ocasionar complicaciones, fundamentalmente en personas mayores o con enfermedades de base.
La gripe se contagia con facilidad de una persona a otra de tres maneras:
- Por pequeñas gotas que se expulsan al toser o estornudar.
- Por contacto de la piel u oral con personas enfermas de la gripe.
- Por tocar o compartir utensilios (cubiertos, vasos...) y otros objetos sin limpiarlos debidamente.